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“山不在高，有仙则名；水不在深，有龙则灵。”在江苏宜兴的紫砂名镇丁蜀镇，就有这样一条“龙”，已经存在了600多年，蜚声国内外。

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龙窑，是从前人们用来烧制陶瓷品的专用炉窑，宜兴丁蜀镇的前墅龙窑，是目前国内仅存的，仍以传统方法烧造陶瓷的唯一一座龙窑。它从明代创烧至今，熊熊炉火生生不息，直到今天，当地的陶瓷制品还在龙窑里烧制，因而也被誉为“活着的古龙窑”。

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前墅龙窑位于江苏宜兴市丁蜀镇的前墅村，掩映在前墅村的村落里。穿过原生态的村落民居，远远望去一道长长的黑色瓦檐，依附着高坡蜿蜒而上，瓦檐下隐约可见黄土垒起的，那便是龙窑了。龙窑利用村中山坡的天然地势而建，龙头朝下，龙尾朝上，随着坡度绵延，鳞次栉比，恰似一条卧伏的黄龙，由此得名龙窑。

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宜兴是紫砂的发源地，而丁蜀镇的紫砂，更是汇聚了宜兴紫砂的百家之长，从明代开始的紫砂制作中，丁蜀镇内有大量烧制紫砂制品的龙窑，由于时代的变迁，目前仅存一座前墅古龙窑。

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古龙窑的通长有43.4米，窑身外壁宽约3米，内壁底部宽约2.3米，高约1.55米。由窑炉头、窑身、窑尾构成，窑身背脊两侧相隔约75厘米，开投柴孔（俗称鳞眼洞）一个，共计42对那是在烧制紫砂陶器时，炉工们用来投放柴火的。

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走近这座古旧的龙窑，可以看到它四周围绕着郁郁葱葱的树木和草丛，宁静而安详，透着沧桑和古意。龙窑旁边，还竖有宜兴市政府有关文物保护的石碑，岁月和风雨已经给它披上不少斑驳。

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1985年1月，当时的宜兴县人民政府，公布龙窑为县级文物保护单位；2002年10月，又被江苏省人民政府公布为省级文物保护单位；2006年5月，被中华人民共和国国务院公布为全国重点文物保护单位。但在广大紫砂壶爱好者心中，龙窑的神圣和高度，是远远超出这些称谓和荣誉的。

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关于古龙窑，在丁蜀镇当地流传着这样一个神话传说。很久以前，在太湖西岸的蜀山一带，因为当地百姓不敬天神，天神便惩罚他们，不施雨水。一日，太湖里一条专管耕云播雨的乌龙巡视，经蜀山上空，心生恻隐，私自吸水播雨，救了这一方百姓。天神得知大怒，即派天兵天将捉拿乌龙。乌龙终因寡不敌众，被乱枪戳得浑身是伤，从天上摔倒地下，头朝下，尾朝上，恰好跌落在蜀山附近的一座小山坡上。

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当地的百姓感激又悲痛，便自发挑土，掩埋乌龙。不知过了多少年，葬龙的土堆出现了许多洞口，有人钻进去一看，乌龙的尸骨不见了，里面成了空空的请斜坡道。后来，人们就尝试在这隧道里烧制陶器，龙嘴是烧窑点火的地方，龙身上的大伤口作“壶口”，小伤口就是“麟眼洞”。这种烧窑方式效果很好，陶器烧得又多、又快、又透，还很省柴火。人们把这座乌龙尸骨筑成的窑叫做“龙窑”。

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从此，一座座相似的龙窑就在青龙山、黄龙山、蜀山一带建起来，乌龙化窑的神话故事也就一代代传了下来，美好的传说蕴含着人们对古代龙窑的深深敬意。毕竟这座富庶的县城，因为龙窑，有了冠绝神州的陶艺紫砂。

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如今的前墅龙窑主要用来烧制花盆、花瓶、瓮、罐、壶等日用粗陶，已经很少用来烧制精致的紫砂壶。走进前墅村，可以看到当地村民仍然延续着用花盆垒围墙的特色民俗。

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其实据《宜兴县志》记载，早在西周时期，约公元前11世纪—公元前771年，宜兴就出现过圆形升焰窑，唐代中叶开始向龙窑转变。由于龙窑有体积大、烧成质量正品率高等优点，所以千百年来，宜兴窑场一直沿用龙窑烧成法。到二十世纪六十年代中期，随着科技进步，才逐渐使用隧道窑烧成法。

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现代烧制法虽然实现了紫砂壶标准化，强化了它的工业品性，但紫砂壶的艺术性、工艺性却不可避免地降低了。最明显的就是窑变现象不再，而窑变，正是火与泥因缘和合的完美体现，这也是龙窑的独特价值所在。

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古龙窑的智慧之处还在于烧窑时，可以让火自下而上自然升温，一个鳞眼一个鳞眼地燃烧，其原理就是利用火焰的自然上升，热能被充分利用。窑身的西侧还设窑门5个，是窑工进出取放陶制品的通道。窑体上方建有窑棚，花岗石柱，上覆以木质梁架及小板瓦，可以用来遮风挡雨。

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因为龙窑的烧制有个周期，通常需要等到可以大批量陶器原胚收集齐，然后一起装窑点火。这次到达龙窑的时候，窑工告诉我，大约还要过个五天才开始烧窑，现在陶器原胚还没全部送来。

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虽然无福见识到龙窑烧窑，但窑工告诉我，烧窑时，龙窑内需昼夜不停地添柴烧火，场面甚为壮观。龙窑的烧窑操作，全凭烧窑工人的熟练技巧，以目光观测火焰温度与坯体的变化情况来决定。如紫砂制品烧成的温度在1150摄氏度左右，所谓千度成陶，这需要有非常熟练的技术和烧窑工丰富的实践经验。所以，主管烧窑的窑主必须是行家里手，指挥投柴人的工作，特别是在后期二十多个小时的柴烧过程中，几乎寸步不离，否则一把火不适，就会影响烧成效果。龙窑烧窑，颜色从暗红到鲜红，黄色、白色再到无色，如此才实现了火与土的再生。

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在这样严谨的条件下，烧制出来的宜兴老砂壶，光泽温润，颜色丰富，甚至随着时间的推移、泡茶的次数增多还会发生变化，有可能黄得更橙，绿得更翠，红得更沉，紫中泛青，或者泛出各种自然的颗粒色彩，妙不可言。之所以会这样，其中一个主要原因就是龙窑柴烧的结果。

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前墅龙窑，从明代创烧至今，历经了十九代人的传承，现在的守窑人姓吴，是个地道的宜兴人，不善于言辞中可以感觉到是个耿直忠厚的人。他和一群朴实的烧窑人仍旧在守着这座古老的龙窑，在他们眼中，这座化泥为陶，化工为艺，化平凡为神奇的古龙窑是他们生活的源泉，是他们的生活信念所在。

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“细雨湿清川，老龙犹偃然。胸腔凝紫气，鳞甲动青烟。”静静地站在窑前，仿佛也能感知那600多年不灭的窑火，及它所见证过的那所有的汗水和收获、悲欢与离合。

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真心希望这座古龙窑，窑火不灭，愈烧愈旺，生生不息……

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小贴士

地址：宜兴市丁蜀镇前墅村

门票：免费