泥塑（苏州泥塑）

苏州是长江三角洲地区重要的中心城市，也是国家文化名城和风景旅游城市。在两千多年的发展历史中，苏州泥塑一直享有盛誉，和潮州浮洋泥塑、天津泥人张、无锡惠山泥人齐名，是中国泥塑的重要代表。

苏州泥塑可分为两大类，一类是大型泥塑，即庙宇的- 塑像；另一类是泥塑小品，即虎丘泥人。传统的苏州- 塑像以细腻、传神、雅致而闻名，取材方便是它的一大优势，造像时一般取当地的山泥，经过钉骨架、配制泥（将泥进行粗、细加工）、上泥、彩绘或装金等工艺步骤塑造成形，每个大步骤里又包含若干个小步骤，完成一件作品起码需用一两年。

虎丘泥人的材料取自虎丘周边的黏土，这种土既黑又细且黏，很适合用来塑造小品泥人。虎丘泥人最大的特点是写实性强，作品一般高十到十五公分左右，多以戏文故事为表现题材。虎丘泥人中最具特点的是捏相，又称“塑真”，即面对特定人物，在最短的时间内抓住其神韵，用各种颜色的泥当场捏出形象，所塑人物特点分明，惟妙惟肖，往往能达到形神兼备的效果。

苏州泥塑合民俗、宗教、雕塑、绘画、书法等诸种艺术为一，具有很高的艺术和历史文化研究价值。