我国的早期绘画可上溯到50万年前。在“北京人”居住的洞穴中，就已发现在骨骼化石上有刻划痕迹，图案有半圆形、三角形、长沟、深沟等，这是原始人类原始艺术的雏形。

到了距今六七千年的新石器时代，绘画艺术脱离原始状态而进入正式美术的领域。在陕西、河南、甘肃及浙江的一些遗址中出土了不少彩绘和带有绘画性的雕刻品。彩陶是带有装饰花纹的陶器，多用黑色绘制，也有参用红色、黄色、褐色等颜色的。花纹有图案性和绘画性两种。绝大部分为几何图案。用直线、曲线组成方的、圆的各种形状，环绕在陶器的口部、颈部、腹部。彩陶上的花纹用笔粗犷有力、风格质朴，洋溢着朴拙生动的意趣。这便是中国历史上最早的绘画艺术。

现存最早的各种国画艺术作品

现存最早的帛画是两幅战国楚帛图。一幅是《人物龙凤帛画》，上绘一妇女、一龙、一凤。另一幅是《人物御龙帛画》，上绘一个男子驾御一条巨龙，还有仙鹤、鲤鱼。

人物御龙帛画作品图

现存最早的纸本画是晋代的《地主生活图》。这幅画1964年出土于新疆。上边画着墓中主人生前呼奴使婢的傲慢神态。画的名称是这幅画出土后根据内容起的。

地主生活图作品图

传世最早的绢衣画真迹，是隋朝画家展子虔的《游春图》。这是一幅山水卷轴画，由历代宫廷珍藏保存至今，也是现存最早的山水画。

游春图作品图

我国现存传世最早的纸底画真迹，是唐代画家韩滉的《五牛图》。图中五头牛，均栩栩如生。
五牛图作品图片

我国最早的木刻版画，是唐代雕印的《金刚经》卷首图画。上面画着释迦牟尼端座在莲花上，对长老须菩提法的情景。雕刻精美，气运传神。
金刚经作品图片

我国最早的木刻绢衣彩印画，是《南无释迦牟尼佛像》。此图1974年发现于山西县木塔。上面画着释迦牟尼向弟子们说法的生动情景。
南无释迦牟尼佛像作品现无

我国现存最早的纸本彩印画是元代印刷的无闻和尚《金刚般若波罗蜜经注解》卷首的《灵芝图》。画面用朱、墨两色印刷。现在保留在台湾。

我国最早的彩色套印笺谱是明代吴祥制作的《箩轩变古笺谱》。笺谱中山水、花卉、禽兽等都生动逼真，设色古雅。

箩轩变古笺谱作品图片

我国现存最早的木刻招贴画，也叫“年画”，是南宋初年印刷的《四美图》。图中画有王昭君、班姬、赵飞燕、绿珠四个历史上美丽的女子。画中线条流畅，造型优美，是研究我国年画史的重要资料。可惜此画现流失在苏联。

四美图作品图片