文 | YOYO

编辑 | 子木

1870年，哈佛大学波士顿图书馆和马萨诸塞理工学院为展出它们收藏的艺术品而倡议筹建波士顿美术馆。于美国建国100周年纪念日1876年7月4日正式于科普利广场开馆。美术馆的外观是希腊建筑样式，静穆庄严。广场上座落着印第安人裸体骑马铜像，粗野豪放，它们象征性地表现了美国文化的两大来源：外来的欧洲文化和本土的印第安文化的融合。

波士顿美术博物馆的馆藏物品非常丰富，有古埃及、两河流域考古文化遗存；有希腊、罗马文明的展厅；也有欧洲各时期的绘画流派作品；以及东亚、印度的古代艺术品。藏品总数量约50万件，可以说这里囊括从公元前6000年左右制造的物件，到当代艺术家的杰作，包罗万象，应有尽有。

馆内分亚洲、埃及、希塑、绘画、工艺、纺织品、现代艺术等8个部门，共178个展室。其中亚洲艺术品的收藏最为丰富，堪与世界各大美术馆相媲美。不仅有中国、日本、朝鲜等国的青铜、陶瓷、绘画、书法、纺织品、雕塑等上下五千年的各类艺术瑰宝，还有亚洲各地的伊斯兰教、印度教和佛教艺术的珍品。

走进波士顿美术馆的中国展厅，迎面可见一块高悬的巨匾，匾额上“与古为徒”四个篆书大字是著名书画大家吴昌硕在1912年专为美术馆题写的。美术馆早在1890年就成立了东亚部，是第一个系统性收藏中国艺术的美国博物馆，也是今天收藏中国艺术品最为丰富的美国博物馆之一。

1904年，美术馆聘请曾任东京美术学校校长、帝国博物馆美术部长的日本人冈仓觉三（也称冈仓天心）担任东亚部主任。当时，因为国内战乱，许多中国藏家大量抛售藏品，冈仓几乎每年都带着自己的助手早崎梗吉来到中国，为波士顿美术馆收入了一大批珍贵文物。

美术馆收藏的中国宋、元绘画数量在全美排第一，收藏了包括传为唐代阎立本的《历代帝王图》、宋徽宗赵佶的《五色鹦鹉图》、宋徽宗摹唐张萱的《捣练图》、南宋陈容的《九龙图卷》等众多中国古代绘画精品。因为中国的高古绘画不易保存，所以美术馆内并没有陈列古画的常设展，要欣赏到这些稀世奇珍需要等待难得的特展机会。

“观世音菩萨”是鸠摩罗什大师的旧译，玄奘大师新译为“观自在菩萨”，中国每略称为观音菩萨。观世音菩萨是佛教中慈悲和智慧的象征，无论在大乘佛教还是在民间信仰，都具有极其重要的地位。以观世音菩萨为主导的大慈悲精神，被视为大乘佛教的根本。

波士顿美术馆馆藏的彩绘木雕观音坐像也称“水月观音”，是观音菩萨三十三个不同形象法身中姿态最放松的，通常坐在石头或木头上，闲观水中月之倒影，提醒世人，一切皆幻影。水月观音造像随唐末弥陀净土信仰的流行而出现，造像总量较为稀少。

此尊观音在波士顿美术馆的资料中，被考证为金代（1115-1234）。在国内的相关资料中，则被断代为宋。木雕背后的文字说明，这尊观音像原本属于山西省稷山县，大约在明代，当地官员曾出资修复，如今观音面部还残留着金漆。

这件彩绘木雕水月观音的入藏时间是1920年。馆方档案显示，它购自于日本山中商会。山中商会曾是世界上最成功的亚洲艺术古董行之一，鼎盛时期的商业版图横跨亚、美、欧三大洲，向欧美市场输送的亚洲文物不计其数，其中大半是中国古代艺术品。

上世纪50年代，修复人员曾剥去最外6层装饰漆以最大程度保护木像观音的原色。而最近的一次修复则采用了紫外成像、X射线照相和放射性碳测定年代技术，关于这尊观音菩萨坐像的年代信息更多地浮出水面。

2015年，波士顿美术馆再次对这尊观音像进行仔细检测、科学分析。确认了这尊观音像最初肌肤为粉色，直到明代才施金。经碳同位素法鉴定，用来雕刻这尊观音像的木料，砍伐年代是1033至1155年之间。

观世音菩萨是过去的正法明如来所现化，在无量国土中，以菩萨之身到处寻声救苦。美术书馆对这尊雕像不可谓不重视，是全馆作品中唯一拥有沉浸式布展，有一台相对隐蔽的可播放51.40秒大悲咒的设备及相关说明。置身展厅中，坐在坐像前的长凳上与佛像静静地对视，感觉仿佛是一场跨越时空、跨越千里的旅行。