据考古发现表明，河南小屯殷墟文化是一个高度发达的文明，它具有和世界文明一样的诸如都市、文字、青铜器等重要标志。

　　以前有学者认为，小屯殷墟文化是中国文明的诞生。

　　对此，夏鼐先生说：“如果认为这是中国文明的诞生，那就未免有点像传说中的老子生下来便有了白胡子。”

　　商代的青铜器已相当精美，因此青铜器冶炼铸造技术在商代以前应当有一个形成与发展的过程。

　　河南偃师二里头遗址是不是历史文献上记载的夏代遗存，目前学界尚无定论，但根据地层学推定的相对年代和碳14测定的绝对年代，二里头文化早于商文化是确切无疑的。

　　据考古发现，二里头文化的青铜器冶铸技术达到了一定水平，能够铸造工具、武器、装饰品以及小型容器。由此可见，中国青铜器起源理应比二里头文化还要早，这就要到新石器时代去寻找。