英国前外交官、汇丰高管：英国政府太软弱，屈从美国压力削弱中英关系

（观察者网讯）综合BBC、《卫报》等英媒当地时间7日报道，英国汇丰集团公共事务主管谢拉德·考伯-科尔斯（Sherard Cowper-Coles），早些时候在一次闭门会议中，私下抨击英国政府“太软弱”，轻易屈服于来自美国的压力，削弱与中国的商业贸易往来。

彭博社认为，考伯-科尔斯的言论揭露了此前一些秘而不宣的情绪——眼看政府亦步亦趋效仿美国对华政策，欧洲商界难言的沮丧和愤怒。

但引发舆论风波后，考伯-科尔斯近日为上述批评英国对华政策的言论“公开道歉”。

谢拉德·考伯-科尔斯 资料图 图自BBC

据《卫报》介绍，本世纪初，考伯-科尔斯曾先后担任英国驻以色列、沙特阿拉伯和阿富汗大使。如今作为公共事务主管，他负责汇丰集团对外与世界各国政府的关系，同时他还是英国对华经贸促进机构英中贸易协会的主席。

当地时间周一，彭博社援引知情人士消息称，今年6月，考伯-科尔斯在伦敦举行的一次私人圆桌论坛上抨击美国强迫英国减少与中国商业往来，并批评称英国政府轻易屈从于美国是“软弱”行为。

报道提到，当时考伯-科尔斯在会上举例表示，英国在2020年禁止中国企业华为参与建设英国的5G网络，就是美国从中作梗，英国屈服于压力的例子之一，近来美国又提出让英国采取与美方类似的对华出口管制政策。他指责英国政府应该考虑本国自身利益，而不是盲目追随华盛顿。

知情人士补充称，当时现场与会者都为考伯-科尔斯的直言不讳而“震惊”，尽管他之前也表达过类似的观点，“他的讲话有时真的很尖锐。”

在引发诸多英国议员的批评后，汇丰集团当天发布了一份声明称，考伯-科尔斯引发争议的言论仅代表其个人观点。其中补充称，考伯-科尔斯的发言基于著名智库英国皇家国际问题研究所（Chatham House）的原则，即“不得将与会者在某个活动上的言论归咎于其个人及其所属单位”。

考伯-科尔斯也在这份声明中强调，他的个人观点并不反映汇丰集团或英中贸易协会的立场，他对造成的任何冒犯表示歉意。

BBC介绍道，汇丰是欧洲最大的银行，在伦敦证券交易所上市，全球总部设在英国，但其利润的80%以上的利润来自于英国以外，其中一半以上来自中国内地和中国香港。

报道称，这意味着，这家全球银行业巨头不得不在华盛顿和北京当局之间走出一条微妙的交往路线。近年来，汇丰在努力实现一种平衡，一方面它不想失去进入中国庞大市场的机会，另一方面能够进入美国金融体系对其也至关重要。

汇丰银行英国伦敦总部 资料图

彭博社认为，考伯-科尔斯的言论其实揭露了一些欧洲商界的沮丧和愤怒，但考虑到可能的风险，这种情绪很少被公开。

英国前自由民主党领袖、前商务大臣文斯·凯布尔（Vince Cable）在接受彭博社博客节目采访时也表示，“过分屈从于美国的施压，对英国没有任何帮助，也不符合该国利益。”

《卫报》还提到，考伯-科尔斯此前曾多次呼吁改善中英关系。

2021年2月，考伯-科尔斯对包括英国议员在内的听众表示，英国必须按照自己的条件和利益参与与中国有关的业务。他说，“美国金融业绝对在中国清扫业务，而我们正在努力安排一场（与中国的）经济和金融对话。”

今年早些时候接受中国媒体采访时，考伯-科尔斯还表示西方政客正试图“妖魔化中国”，从而阻止企业与中国做生意，而企业才明白在中国做生意的“复杂性”，他当时预测中国将成为“世界上最大的经济体”。

“美国比英国更善于从与中国做生意中获得经济回报。我认为，在我自己的国家，在美国和其他地方，那些妖魔化中国的（西方）政客太天真了。”他说，“这些天，我们在美国国会、美国媒体和伦敦部分议会听到的一些关于中国的无稽之谈，显示了人们是多么无知和带有偏见。他们需要到中国来，亲眼看看现实。”

前不久（7月），考伯-科尔斯等英中贸易协会代表访问了深圳、上海、北京、广州，这是该组织在2019年以来第一次访华。参访结束后，他总结这次行程时说：“访华之旅绝对精彩，就像老友再续前缘。”

接受新华社专访时，考伯-科尔斯进一步表示，2022年英中双边贸易额创新高，两国经贸关系进入新阶段。英国不少行业在中国市场发展空间巨大，汽车、服装、威士忌酒、三文鱼等产品深受中国消费者喜爱，同时英国也从中国进口大量商品。

他强调，作为全球两大主要经济体，英中紧密联系，这两艘“大船”都会在“日益繁荣的浪潮中水涨船高”。他相信，面对逆风，“尤其是来自大西洋彼岸的逆风”，英中之间应强调保持接触的必要性。国与国之间应突出积极面，最大限度地扩大互利共赢领域。