生平事跡

「慈氏」之名的由來
彌勒菩薩又被稱為「慈氏」，
因為在過去無量無邊阿增祇劫的時候，有一世界名為勝華敷，有佛住世，名字叫做彌勒。
當時有一位婆羅門，名為一切智光明，聽到彌勒古佛闡說《慈三昧光大悲海雲經》，
心中信服，便發菩提心，持誦《慈三昧光經》，並誓願將來成佛名字亦叫彌勒。

一切智光明婆羅門後來出家修行，精進不懈。
某一天，值遇洪水暴漲，無法出外乞食，連著七天，不進粒米，生命垂危。
當時有一對兔王母子，看到菩薩精進行持，
為了護持正法久住，便投身火中，將自己的肉烤熟來供養菩薩。
菩薩看到兔王母子捨身為法的精神，非常感動，即說偈言：

寧當燃身破眼目，不忍行殺食眾生。
諸佛所說慈悲經，彼經中說行慈者。
寧破骨髓出頭腦，不忍噉肉食眾生。
如佛所说食肉者，此人行慈不滿足。
常受短命多病身，迷沒生死不成佛。
更發誓言，願我生生世世不起殺想，不食眾生肉，直到成佛，將更制斷肉戒。
說完後，亦投入火中，與兔王母子共捨命而去。
彌勒菩薩對一切眾生不起殺想、不食眾生肉的廣大慈心，即是慈氏之名的由來。

化身布袋和尚
傳說五代後梁時的布袋和尚，即是彌勒菩薩的化身。
布袋和尚是浙江奉化人，自稱為契此，但是卻沒有人知道他確實的姓名。
他長得矮矮胖胖的，整天笑容滿面，
常以竹枝挑著大布袋在街上化緣，所以大家都稱他為布袋和尚。
有一次，他睡臥在雪地上，起身時片雪不沾身，眾人都覺得很稀奇。
此外，每次他向商家化緣某樣物品，該貨品一定立刻銷售一空，向人預示吉凶，也一定靈驗。
如果天快下雨了，布袋和尚就會穿著濕草鞋快步急走；
如果乾旱將至，他就穿著高腳木屐在橋上倒頭大睡。
因此鄉民常以他的行徑，作為天氣預報的準則。
有一天，他走到奉化岳林寺，坐在一塊大石頭上，
口中說著：「彌勒真彌勒，化身千百億，時時示時人，世人皆不識。」說完後就安詳地往生了。
從此之後，眾人才知道他原來是彌勒菩薩的化身。
宋朝時，岳林寺依布袋和尚的形像塑造了彌勒菩薩像，
自此天下佛寺山門也紛紛倣效，以笑口常開、大肚能容之彌勒菩薩像為鎮山之寶。


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