中国网文明中华讯“丛山数百里，尽在一框中”，你能想象一块平淡无奇的木头，可以变成无数种模样吗？它可以是影影绰绰的松林，可以是草木巨石，也可以是亭台轩榭、孤山洲影；它是刀锋上、木头里的丹青——软木画。软木画是一种“雕”“画”结合的手工艺品，被称为“无声的诗、立体的画”，其制作技艺是福州特有的一项绝活。福州软木画作为世界上独一无二的中国民间工艺品种，被称为“民间艺术精品”。
2008年6月，软木画被国务院列入国家级非物质文化遗产名录。
2023年3月24日，在福州火车站晋安区新店镇西园软木画保护基地，一走进软木画创作工艺大厅，只见许多年轻创作者正在用心创作软木画。软木画省级非遗代表性传承人、福建省工艺美术大师、国家二级技师、福州软木画协会会长陈君锟为大家详细地介绍具有百年历史的福州软木画。
图：软木画省级非遗传承人、福建省工艺大师、国家二级技师陈君锟正在创作软木画
据他介绍，100多年前，一张来自欧洲的木质贺卡，被福州官员交给当地工匠，木雕技师吴启棋等人受命据此研发新产品。经过多方探寻，工匠们将用料锁定源自地中海沿岸国家的栓皮栎。栓皮栎俗称橡树，其栓皮可制软木，具有质地轻软、纹理细密、色调柔和等特点。在国外，软木常被用作葡萄酒瓶塞等实用品。在中国，工匠们却以高超的技艺和独特手法将软木切成薄片，按照传统中国画的构图和造型方式，雕出颇具中式审美韵味的花草树木、亭台楼阁等，再将这些元素按照中国园林的造景方式粘贴起来，独创“无声的诗、立体的画”——软木画。
柔软多孔的软木，既赋予软木画独特的审美内涵，也为软木画的创作与销售树立了无形的门槛。软木自身具有天然孔洞，这决定了软木画创作只能采用人工雕刻的方式来规避材料缺陷，且制作工序极为繁复。虽然手工艺以其特有的温度日益被珍视，但工艺品的价值由材质和技艺共同决定，相较于其他名贵木材，平价的软木，决定了软木画从业者的辛勤劳动与收益之间必然形成落差。如今在福州，专门从事软木画创作的新老艺人加起来不足30人左右，掌握完整制作工序的“全能型”工匠，更是少之又少。费时费力却收入不高，使很多人对从事软木画创作望而却步。
为有效破解软木画传承与发展过程中面临的难题，当地出台了一系列相关政策。由福建省非物质文化遗产保护中心牵头，省市联动立法保护成效显著，尤其是2021年出台的《福州市软木画技艺保护规定》，激发了软木画的发展活力和动力：加大人才培养力度，对年轻艺人和学徒在生活及学习方面给予一定补贴，鼓励国内美院毕业生来榕创业，让更多年轻人加入了软木画创作队伍；福州西园软木画协会的成立，以及福州市非物质文化遗产项目传承示范基地的设立，搭建起软木画传承、保护和发展的长效平台；在榕城三坊七巷、上下杭等历史文化街区设置的软木画展示或销售网点，促进了软木画制作技艺的传播。
如今，在全国各地大型展会、文博会、赛事上，软木画手工艺者的身影越来越多。在新老艺人交流聚会上，新的软木画话题总能引发讨论。互联网上，以软木画为蓝本的抖音、短视频、动漫，不仅“动”了起来，还更加“潮”起来。植根中华优秀传统文化，融入现代生活，“无声的诗、立体的画”必将繁花似锦，馨香远扬。（苏国婷）