转自——冰河世纪：史前动物全揭秘2
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加拿大育空地区的广阔冰原上，满眼的银色成为这里的主色调。风雪之中，一头身披深棕色毛发的巨型短面熊正在前进。与今天的各种熊不同，短面熊肩膀更高，四肢更长，显得更加凶悍。迈着大步的短面熊看上去非常灵活，大脚掌在雪地上留下一串规则的脚印。向前走了几步，短面熊停了下来，然后抬起鼻子嗅了嗅空气。在冰河时代的北美大陆，它们堪称强大无比的猛兽之王。
档案：短面熊
拉丁学名：Arctodus，含义是“熊的牙齿”
科学分类：食肉目，熊科
身高体重：体长约3.5米，体重600～900千克
体型特征：体型大于今天的棕熊，脑袋巨大短宽，身体强壮，四肢修长
生存时期：更新世（距今80万年前～1万年前）
发现地：北美洲
生活环境：山地、草原
巨型短面熊的骨骼化石，它们是曾经生活在北美洲最大型的食肉动物。
短面熊的发现
19世纪中叶，“西进运动”的风潮席卷北美大地，人们纷纷朝西部移民，而西部的大量化石却被装箱东运，来到了美国东部的研究机构中。1854年，古生物学家约瑟夫·雷迪根据化石建立了短面熊属（Arctodus），并命名了模式种：细短面熊（A.pristinus）。1897年，才华横溢的古生物学家爱德华·德林克·科普（Edward Drinker Cope）命名了短面熊属的第二个种：巨型短面熊（A.simus）。虽然同属短面熊属，但是细短面熊比巨型短面熊更小也更原始。
在熊科动物中，短面熊属于眼镜熊亚科，与今天南美洲安第斯山区的小个子眼镜熊是远房亲戚。因为巨型短面熊有可能捕食美洲野牛和长角野牛，所以又号称“噬牛熊”。巨型短面熊的足迹遍布整个北美洲，从北方的阿拉斯加开始，经由加拿大直到墨西哥中部。短面熊在美国的分布从西海岸的加利福尼亚州直到东海岸的弗吉尼亚州，其中又以加州发现最多。巨型短面熊出现于距今80万年前的中更新世，到距今1万年前全部灭绝。
北美之王
在更新世的北美洲曾经生存着许多体型巨大的食肉动物，比如美洲拟狮、刃齿虎等，但没有一种能与巨型短面熊相比。巨型短面熊下还有两个亚种，分别是育空亚种（A.s.yukonensis）和巨型亚种（A.s.simus），其中育空亚种体型更大，平均体重600～900千克，超过了今天的棕熊和北极熊，也超过同时代欧洲的洞熊。
不仅是体重，在身高方面巨型短面熊也占优势，当它站起来的时候高度可达3.4米。目前已知最大个体的巨型短面熊来自加拿大育空地区，其体重超过1吨，站立时高达4.3米，绝对是巨型短面熊家族中的姚明！巨型短面熊在面对其他食肉动物时具有压倒性优势，对峙中只要立起高大的身体，马上就会让对手感到巨大的视觉压力，往往能达到“不战而屈人之兵”的效果。
不像熊样的巨熊
在我们的印象里，熊科动物都有着长脑袋、肥胖的身体和短粗的四肢，走起路来东摇西晃，看上去懒洋洋的。巨型短面熊的样子却和我们印象中的熊完全不同，可以说是“没有熊样”。
和今天的熊科动物不同，巨型短面熊的脸短而宽，倒有点像狮子等大型猫科动物；宽脸的巨型短面熊眼眶孔是今天棕熊的两倍大，其拥有熊科中少有的良好视力；巨型短面熊的下颌上还有分隔肌肉连接的斜脊，颊骨肌肉发育非常好，赋予了它们强大的咬合力；巨型短面熊的四肢要明显长于今天熊科动物的四肢，长腿让它们迈出的步子也很大；大部分熊科动物走起路来都是脚趾向内的“内八字”，巨型短面熊的步伐却是笔直的，这使它们奔跑迅速，而且在奔跑中有不错的耐力。
从上面的分析看，巨型短面熊的确是没有熊样，它们就像是熊科中的狮子，具有非同凡响的身体结构和生存能力。
博物馆中的巨型短面熊复原模型，站立起来时足有两人高。
一只行走姿态的巨型短面熊雕像，其细长的四肢很有特色。
巨型短面熊化石，前面的淡色骨骼和边框是一只灰熊，如此对比更显其巨大。
拿着南美巨型短面熊肱骨化石的布莱恩·舒伯特，其手中骨骼的强壮程度可以与旁边大象相比。
巨型短面熊现存的最近亲戚，是比亚洲黑熊还小一号、以素食为主的眼镜熊，生活在南美洲安第斯山区的云雾林中。
一山更比一山高
拥有高大体型、惊人体重的巨型短面熊在熊科中已经是名列前茅的了，不过最大的熊却不是它们，真正的熊中巨无霸是它们在南美洲的亲戚——南美细齿巨熊。
2011年，古生物学家布莱恩·舒伯特（Blaine Schubert）等人对一些1935年发现于阿根廷布宜诺斯艾利斯的南美细齿巨熊（Arctotherium angustidens）化石进行测量分析。通过对其中一块肱骨的研究，研究人员套用公式推算出了这头史前巨熊的体型，它是一头站立时高度超过3.4米，体重近1.6吨的老家伙。就这样，这头老年雄性南美细齿巨熊成为目前人类已知的史上第一巨熊。平均体重在0.8～1.2吨的南美巨型短面熊也成为熊科家族中的大哥大。
古生物学家发现，南美巨型短面熊在刚刚来到南美洲时体型很大，但随着时间的推移，它们的体型逐渐变小，最后在冰河时代早期灭绝。与之相反的是，北美洲的巨型短面熊在生存中体型逐渐变大，最终完成了逆袭。
以打劫为生
经过放射性同位素测试，研究者发现巨型短面熊的骨骼中含有高浓度的氮15，说明它们是纯粹的食肉动物。一头成年巨型短面熊每天至少需要16千克的肉才能维持正常生活，这么多肉去哪儿找呢？人们普遍认为腿长善跑的巨型短面熊以野牛这样的大型动物为食，不过研究发现它们的转弯能力很差，难以追上快速奔跑的猎物。为了生存，巨型短面熊干起了打劫的勾当，它们最拿手的就是抢走别人的食物。
在冰河时代的北美洲，像恐狼、刃齿虎、美洲拟狮这样的猛兽都是出色的猎手，它们总能捕获猎物。而巨型短面熊的嗅觉和其他熊类一样敏锐，在这些猛兽捕到猎物后，巨熊能循着气味追踪而来，它们也只有识趣地赶紧离开了。抢劫或许是巨型短面熊最重要的生存手段，拥有体型绝对优势的它们非常享受这种不劳而获的感觉。不过，站在食物链“顶端中的顶端”，也注定它们的数量不会很多。
短面熊的灭绝
距今约1万年前，北美洲的巨型短面熊全部灭绝，而当时正值创造了“克洛维斯文化”的早期人类移民进入美洲。巨型短面熊可能是人类碰到过的最强猛兽，即便手持投矛等先进武器的克洛维斯猎人也难以正面抗衡，但他们可能会把这些巨熊视为生存威胁，设法清除。此外，或许还有几大原因造成了巨型短面熊的灭绝：冰期结束时许多大型食草动物迁徙、消失，使巨型短面熊面临食物匮乏；巨型短面熊平时独居、领土面积很大，当种群数量减少时同类难以碰面，严重影响繁殖；其他熊类进入北美洲，与巨型短面熊展开了激烈的竞争。
从更新世结束直到19世纪美国“西进运动”的1万年里，北美洲西北部是棕熊的乐园。不过化石显示，当棕熊来到北美洲时，因为受到巨型短面熊的强大压力而被迫迁移，直到巨型短面熊灭绝后它们才重新在这里扎根。尽管巨型短面熊更加庞大威猛，但是食性杂、体型小的棕熊却成功度过了冰河时代末期的灭绝，成为今天北美洲的最强猛兽。
原文 冰河世纪：史前动物全揭秘2
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