1939年8月15日，第一台量产KdF-Wagen正式下线。这款初代甲壳虫一经推出便广受好评，新车净重仅650千克，风冷发动机的设计不仅降低了自重，也让后期维护十分简便。扭杆独立悬挂的采用也让车辆的驾驶变得灵巧。按照当时特殊的时代背景，车辆需要尽量少的能源消耗，而初代甲壳虫的百公里综合油耗不到7升，但极速却可达100km/h，作为一款上世纪40年代的国民汽车，甲壳虫的性能表现可谓惊艳。

作为历史上最成功的车型之一，甲壳虫也多次参演电影，其中最著名的要数《疯狂金龟车》系列。在片中甲壳虫变身为一台印有53号字样的赛车--赫比。1968年至今，疯狂金龟车系列总计拍过6部电影和5季电视剧。最近的一部电影是2005年的《Herbie: Fully loaded》。也就是在《疯狂金龟车》上映之后，甲壳虫又获得了一个新的爱称——Herbie。

1972年2月17日，第15007034台甲壳虫下线，打破了福特T型车的产量记录。因此生产了大约6000台世界冠军版Weltmeister甲壳虫作为纪念。冠军版采用马拉松金属漆和银黑色的轮毂，轮毂帽是八角形的VW标。车内的金色铭牌上写着“世界冠军 1972，沃尔夫斯堡，德国”。

1974年甲壳虫跨界到了时尚圈，推出首款牛仔特别版，以25kW的1200型为基础，因座椅用牛仔布包裹而得名。所有车型都装备15英寸轮胎、12V电源和H4卤素灯以及可加热的后窗。

1981年5月15日，第2000万辆甲壳虫汽车在大众墨西哥工厂下线。为了庆祝这个新世界记录的诞生，大众推出了一款“SilverBug”珍藏版甲壳虫。

甲壳虫纪念日版是最由墨西哥进口到欧洲市场的最后一批甲壳虫，该版本有两种配色：铁灰和罕见的锌灰。车前侧边和发动机盖上有“50-Jahre-Käfer”的字样。内饰为灰色，方向盘来自第二代高尔夫，配备隔热玻璃，2400台的稀有产量也让这款车成为收藏级的经典。

“última Edición”是甲壳虫终极典藏版的名字，于2003年7月初发布，生产了3000台，分别以37kW和40kW的1600i为基础打造而来。这是老款甲壳虫最后一批产品，车身采用水蓝和满月黄涂装。最后生产的一台蓝色终极典藏版被大众收藏在沃尔夫斯堡的博物馆里，而倒数第二辆满月黄终极典藏版被阿克赛尔•施普林格集团旗下的Auto Bild杂志买下，留在了汉堡，此外还有一台终极典藏版送给了教皇保罗二世，他年轻的时候在波兰就开着这台甲壳虫。

2008年，作为北京奥运会的合作伙伴，大众汽车为北京奥运会定制了一系列的奥运版甲壳虫。车身上涂装着奥运彩绘，用来展示中国文化和奥运元素的结合。

2013年，大众在芝加哥车展上推出了甲壳虫GSR版本，全球限量3500辆。GSR版采用了黄、黑两种车漆颜色搭配，而采用这样的涂装方式也是向20世纪70年代的甲壳虫致敬。与此同时，甲壳虫GSR版还加入了R-Line外观套件，以及19英寸轮圈搭配规格为235/40 R19的轮胎，动力来自于经典的EA888 2.0TSI发动机。

2014年，大众推出了拥有544匹马力，专门为红牛环球拉力赛设计的甲壳虫GRC特别版。这款甲壳虫加装了硬朗的前保险杠，发动机罩上还加装了空气进气孔，后视镜的形状也进行了改动，使其更具符合空气动力学，还配备了限滑差速器。

珍藏版增加了“时光白”配色，充满了怀旧感，同时还配备了R-Line风格外观组件，增强了运动气息。根据车型不同，分别配有17英寸“Circle”和18英寸“Disc”铝合金轮毂，再加入复古的盘式镀铬轮毂罩颇具个性。