词源趣谈 | 单词bear（熊）为什么还能表示“承载”？
经常有学生问我，单词bear表示“熊”，为什么用作动词时还有“承载、承受”的意思呢？难道是因为熊身体壮实、善于负重吗？
当然不是这个原因。从词源上看，表示“熊”的单词bear和表示“承载”的单词词源无关，其实就是两个毫不相干的单词，只不过拼写恰巧完全一样罢了。
我们汉语中也有类似的情况，我们称为“多音字”，比如“头发”中的“发”和“发现”中的“发”，虽然写法完全一样，但其实是两个不同的汉字，发音不同，含义完全无关。其实在繁体字中，它们俩的写法并不相同，只不过在简化时，变成了同一个简化字。
英语中，这种拼写完全一样的不同单词称为“同形异义词”。除了bear以外，其他常见同形异义词还有：ball（球，舞会）、fair（集市，公平的）、bat（蝙蝠，击球）、can（能够，罐头）等等。同形异义和一词多义是两种不同的情况。一词多义是同一个单词引申出多个不同的含义，而同形异义其实就是多个单词，含义之间毫无关联。
我们回到单词bear上面。表示“熊”的单词bear来自英国人的本族语日耳曼语，和单词brown（棕色的）词源相关，本意是“棕色的东西”。在日耳曼语中，表示“熊”的原本是另外一个单词，但后来这个单词被bear取代了，完全消失了。为什么呢？因为古人迷信，认为说起“熊”这个单词会招来熊，所以避讳这个词，就用bear（棕色的东西）来代替，久而久之，bear这个单词就被用来表示“熊”了。
表示“承载”的单词bear也来自日耳曼语，最终源自原始印欧语词根*bher-（承载、携带、蕴含），和拉丁词根fer-（承载、携带、蕴含）同源，辅音字母b-f相通，双元音字母ea和单元音字母e相通。
bear（承载）还可以表示“孕育、生育”，过去式形式是bore，过去分词形式是borne，比如：She bore three daughters. 她生了三个闺女。His wife had borne him a son. 他老婆为他生了一个儿子。
单词born（出生的）就来自单词bear（生育）的过去分词形式borne，只不过拼写有所变化，去掉了末尾的-e。常见短语be born意思就是“出生、被生育”，比如：He was born in Beijing. 他出生于北京。born还可以引申为“天生的”，比如：He is a born engineer. 他是个天生的工程师。
常见单词birth（出生、生育）也派生自单词bear（承载、生育），前面的bir-其实就是bear的音变，中间的元音字母变成了i。后面加了一个抽象名词后缀-th，构成抽象名词，表示“出生、生育”这个行为。比如：She was overjoyed at the birth of her daughter. 女儿的出生使她高兴不已。Mary gave birth to a healthy baby girl. 玛丽生了个健康的女婴。
birth进一步派生出单词birthday（生日）。前几天是我闺女的生日，今天中午给我闺女补过生日，所以请跟我一起说一声：Happy birthday, Sophia！
bear：[beə(r)] n.熊vt.携带，承载，承受；生育
born：[bɔːn] adj.出生的，产生的；天生的
birth：[bɜːθ] n.生育；出生，诞生；出身，血统
birthday：[ˈbɜːθdeɪ] n.生日
钱博士英语电子书：
1.《读神话故事学英语单词》，含181则神话故事，8万多字，160多页
2.《英语词源趣谈》，含271篇文章，18万字，364页
3.《这些单词都是怎么来的》，含900多条词源介绍，近20万字，300多页
4.《英语词源故事集锦》，含700多则词源故事，近24万字，330多页
5.《英语习语典故集锦》，含530多条习语典故，16万多字，240多页
6.《400个常见英语词根详解》，含405个词根，4000多单词，11万字，200多页
7.《780个常见英语词根》，含780个词根，10000多单词，24万字，500页
8.《英语词根终极解密》，含600多个词根，5800多个单词，33万字，750页
9.《巧记英语中考词汇》，覆盖1600多个单词，7万字，160页
10.《巧记英语高考词汇》，覆盖3641个英语单词，16万字，350页
11.《巧记英语四级词汇》，覆盖5100个英语单词，22万字，480页
12.《词根词缀法巧记考研英语词汇》，覆盖5100个单词，31万字，714页
13.《词根词缀法相关理论概述》，78页。
14.《中学英语词根词缀详解》，455页，29万字 返回搜狐，查看更多
责任编辑：