日本是一个岛国，自然环境得天独厚，气候温暖多雨，四季分明，森林茂密，自然景观丰富美丽，孕育了日本民族顺应自然、赞美自然的审美观，就连名字也大多与自然有关。这种美学观奠定了日本民族精神的基础，使其在各种 日式庭院设计作品中体现返璞归真的自然观成为可能。
日本园林以其纯净自然的风格而闻名，它侧重于体现和象征自然景观，避免人工的痕迹，创造一个简单，纯粹和美丽的境界。
在对自然的表达上，日本园林更注重自然的精致与浓缩，营造出能使人从容脱俗的精神感受，从而使日本园林具有经久不衰的美、经久不衰的味、值得细细体会的细腻含蓄的特点。具有突出的象征意义，能引起观者对生活的思考和理解。
日本园林的美在于小巧精致，孤独神秘，抽象深邃。最大的只有一亩，最小的也只有几平米。日本园林就是用这几个元素来达到很大的韵脚效果。日本园林虽然早期受到中国园林的影响，但在长期的发展过程中形成了自己的特色，尤其是小庭院。
就类型而言，日本园林一般可分为干景、池泉园、山庭、平庭、茶庭、空地、溯游式、观赏式、坐观式、舟游式及其组合。
干景又称假景，是日本特有的造园手法，是日本园林的精髓。其本质含义是没有水的庭院，即花园铺上白沙，用石群或适量的树木装饰。因没有山和水而得名。
赤泉园是以赤泉为中心的园林，体现了日本园林的本质特征，即岛国的特征。园林以水池为中心，有岛、瀑布、堆山、溪流、小桥、亭台、楼阁等。
筑山庭是在园内用土堆筑假山组成的园林，用石群、树木、飞石、石灯笼装饰。一般需要较大的比例尺来表现开阔的河山，常利用自然地形进行人工美化，以达到景物深邃丰富的效果。日本筑山院的花园山在中国园林中称为土墩或丘，日本称为筑山(大土墩)或叶筋(有缓坡的土墩或山腰)。日本庭院一般有水池和泉水，但不一定有小山，即日本以水池和花园为主，小山和庭院为辅。
平庭是一个在平坦的地基上规划和建造的花园。一般来说，一个平面花园显示一个山谷或原野的景观。用各种岩石、植物、石灯、溪流配置，形成各种自然风光，多为草地、花坛。根据宫廷中材料的不同，有支廷、泰廷、沙汀和石婷等。平庭和竹山庭有三种格式:真、动、草。
茶苑，又名楼亭、陆璐，是将茶道融入园林为茶道仪式而创造的园林形式。面积很小，可以设在造山院和平院。一般进入茶室之前的一个空间都是用各种景观装饰的。按照一定的路线踏石路，经过厕所、洗手碗，最后到达目的地。茶庭就像中国园林中的园中园，只是空间变化没有中国园林丰富。园林的氛围，用裸露的踏脚石象征着崎岖的山石小路，用地上的松叶象征着茂密的森林，用蹲盆象征着神圣的泉水，用寺庙的墙壁和石灯笼象征着古寺神社的肃穆与静谧。
归、观、坐、看、游，是指绕池“归”路或也可用于大型园林水上观光的绕池“归、游”路。一般将游舟、归坐、观赏结合起来，增加园林的趣味性。与中国园林不同，日本园林以静观为主。
日本园林的四分之三是由植物、岩石和水体构成的。所以在种植设计上，日本园林植物配置的一个突出特点就是同一个园林的植物种类不多，往往以一两种植物作为主要的景观植物，然后再选择另外一两种植物作为点景观植物，层次分明，形式简洁，但非常美观。常青树是主要材料，花很少，很多都有特殊的含义，比如松树代表长寿，樱花代表完美，鸢尾代表纯洁，等等。
青岛怡乐花园
